Itália vence Irlanda do Norte e avança na repescagem rumo à Copa

A Itália segue viva por vaga na Copa do Mundo. Nesta quinta-feira (26), jogando na New Balance Arena, em Bérgamo, a Azzurra venceu a Irlanda do Norte por 2 a 0 e avançou na segunda chave da repescagem europeia para o Mundial dos Estados Unidos, México e Canadá. Agora, encara País de Gales ou Bósnia e Herzegovina em jogo único para decidir quem seguirá para o Grupo B da Copa.

Tonali e Kean foram os salvadores da pátria italiana. Já na etapa final, ambos marcaram os gols do triunfo italiano, gerando alívio no estádio da Atalanta. Caso vença Gales na próxima terça-feira (31/3), fora de casa, retornará à Copa do Mundo após passar as últimas duas edições assistindo pela TV.

Itália empilha chances, mas não marca

Como era de se imaginar, a Itália partiu para cima desde o apito inicial. Empurrado por sua torcida em Bérgamo, a seleção de Gennaro Gattuso empilhou chutes e escanteios nos minutos iniciais. No entanto, muitos eram oriundos de cruzamentos, visto que a Irlanda não abria espaços no centro do campo.

Assim, Dimarco surgia como uma das principais opções pelo lado esquerdo. Após uma pressão inicial, os irlandeses conseguiram segurar o relógio, sem sofrer por alguns minutos. O ataque italiano voltou a aparecer na reta final, com chutes de Retegui e Kean. O goleiro Charles, no entanto, só precisou trabalhar duas vezes na etapa inicial.

Da tensão ao alívio

Com a bola insistindo em não entrar, o clima começava a ficar tenso na New Balance Arena. Especialmente após lance pitoresco de Retegui, que recebeu presente da zaga adversária, disparou livre de frente para o goleiro, mas adiantou demais a bola, perdendo-a para Charles. Tonali, porém, salvou a pele do companheiro.

Afinal, poucos minutos depois – aos 11′, Tonali aproveitou bola mal afastada pela zaga da Irlanda e, de primeira, soltou uma pancada de fora da área, com raiva, para abrir o marcador e levar o estádio à loucura.

O gol que sacramentou a classificação adiante foi de Moise Kean. Aos 35′, o próprio Tonali deu linda assistência para o atacante da Fiorentina, que chutou rasteiro de direita para superar Charles e dar números finais à partida.

Próximos passos

Agora, a Itália enfrenta País de Gales ou Bósnia e Herzegovina (fora de casa) por vaga na Copa do Mundo. Será na terça-feira (31/3), às 15h45 (de Brasília). Quem vencer garante vaga no Grupo B da Copa, ficando ao lado de Canadá, Catar e Suíça. Já a Irlanda do Norte só volta a campo (para competições oficiais) em 25 de setembro. Será quando estreia na Liga B da Liga das Nações. A equipe está no Grupo 2 e enfrenta Geórgia, Hungria e Ucrânia.