O dia que Oscar Schmidt disse não à NBA

A trajetória de Oscar Schmidt, que faleceu nesta sexta-feira (17), não foi traçada apenas por cestas, mas principalmente por escolhas que definiram seu caráter. O atleta foi draftado pelo New Jersey Nets na NBA, mas recusou o convite.

Naquela época, atletas da liga americana não podiam defender suas seleções nacionais. Ele escolheu o Brasil. Escolheu o verde e amarelo em detrimento dos dólares e do glamour da liga mais famosa do mundo. Em seu perfil no Instagram, a própria NBA relembrou o episódio nesta sexta-feira (17).

O convite era o sonho de qualquer jogador de basquete ao redor do mundo: jogar na liga mais poderosa do planeta. No entanto, havia um obstáculo na época. Pelas regras rígidas da FIBA, qualquer atleta que atuasse na NBA era considerado "profissional" e, por consequência, ficava permanentemente proibido de defender sua seleção nacional em Olimpíadas, Mundiais ou Pan-Americanos.

Oscar disse "não" à NBA e escolheu ser o capitão da sua própria nação. Ele chegou a treinar com os Nets, participou da pré-temporada de 1984 e provou que poderia dominar lá também. Porém, na hora de assinar o contrato, deu as costas ao dinheiro para garantir sua presença nos Jogos Olímpicos, para defender a tão amada amarelinha.