Hugo Calderano fica com vice-campeonato e faz história no Mundial de Tênis de Mesa

Hugo Calderano voltou a colocar o Brasil no centro das atenções do tênis de mesa mundial. Neste domingo (25), o carioca de 28 anos conquistou a medalha de prata no Campeonato Mundial Individual, disputado em Doha, no Catar — um feito inédito para um atleta fora da Ásia ou Europa.

A campanha histórica de Calderano começou com atuações sólidas nas fases iniciais, superando adversários como Ruwen Filus (Alemanha) e Darko Jorgic (Eslovênia). Nas quartas de final, brilhou ao vencer o sueco Truls Moregard por 4 a 2, garantindo uma semifinal contra o chinês Liang Jingkun, número 4 do ranking mundial. Em uma das partidas mais emocionantes do torneio, Calderano venceu por 4 sets a 3 e tornou-se o primeiro latino-americano a chegar à final de um Mundial individual da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF).

Na grande decisão, Calderano enfrentou o chinês Wang Chuqin, atual número 2 do mundo. O brasileiro lutou, mas acabou superado por 4 sets a 1, com parciais de 12/10, 11/3, 4/11, 11/2 e 11/7. Mesmo com a derrota, o vice-campeonato foi amplamente celebrado, consolidando Calderano entre os grandes nomes do esporte.

“Foi uma semana inesquecível. Claro que eu queria o título, mas saio de Doha com a sensação de ter feito história pelo Brasil e por todos que acreditam que é possível vencer no mais alto nível, mesmo fora dos grandes centros tradicionais do tênis de mesa”, disse Calderano após a final.

A prata em Doha veio um mês após Calderano conquistar a Copa do Mundo, em Macau — outro feito inédito para um atleta das Américas. Com esses resultados, o brasileiro não apenas quebrou paradigmas, mas elevou o status do tênis de mesa nacional a um novo patamar.