O Corinthians se complicou na busca por uma vaga na fase de grupos da Libertadores. Nesta quarta-feira (5), o time comandado por Ramón Díaz foi dominado e sofreu uma dura derrota por 3 a 0 para o Barcelona de Guayaquil, no Monumental Banco Pichincha, pelo jogo de ida da fase preliminar. Corozo, duas vezes, e Rivero marcaram os gols da equipe equatoriana.
O técnico argentino escalou a equipe com três zagueiros, mas a estratégia não funcionou. O Corinthians teve dificuldades para segurar o ataque adversário e pouco produziu ofensivamente ao longo da partida.
Domínio equatoriano e dificuldades corintianas
Desde o apito inicial, o Barcelona controlou as ações e pressionou o Corinthians no campo de defesa. A equipe equatoriana teve maior posse de bola e rondou a área do Timão, mas pecava na finalização, levando perigo apenas em chutes de média distância. O Corinthians, por sua vez, só conseguiu assustar em um contra-ataque desperdiçado por Garro, que tentou a finalização ao invés de tocar para Yuri Alberto.
No segundo tempo, o cenário seguiu o mesmo. O Barcelona manteve a pressão e transformou o domínio em gols. Rivero ampliou aos 34 minutos e, pouco depois, Corozo balançou as redes novamente, fechando o placar em 3 a 0.
Situação e próximos compromissos
O resultado obriga o Corinthians a vencer por quatro gols de diferença no jogo de volta para garantir a classificação. Se devolver o placar de 3 a 0, a decisão será nos pênaltis. Já o Barcelona pode perder por até dois gols de diferença que ainda assim avança.
O duelo decisivo acontece na próxima quarta-feira (12), às 21h30 (de Brasília), na Neo Química Arena. Antes disso, o Timão encara o Santos pela semifinal do Campeonato Paulista, enquanto o Barcelona enfrenta o Independiente del Valle pelo Campeonato Equatoriano.
