O Botafogo teve uma noite difícil na Argentina e saiu atrás na disputa pela Recopa Sul-Americana. Nesta quinta-feira (21), o Alvinegro foi derrotado pelo Racing por 2 a 0, no jogo de ida, disputado no El Cilindro. Os gols da vitória argentina foram marcados por Luciano Vietto, de pênalti, e Adrián Martínez. Com a desvantagem no placar, o Botafogo terá que se superar no jogo de volta, na próxima quinta-feira (27), no estádio Nilton Santos, às 21h30 (de Brasília), se quiser conquistar o título continental.
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Jogo tenso e falhas defensivas
A partida no El Cilindro foi marcada por tensão do início ao fim. O Botafogo, sob comando do técnico interino Cláudio Caçapa, não conseguiu impor seu jogo e viu o Racing tomar conta da partida. Com uma postura defensiva, o time alvinegro não conseguiu se infiltrar na defesa adversária, utilizando muitos “chutões” e errando passes cruciais. A situação piorou aos 24 minutos do primeiro tempo, quando o zagueiro Alexander Barboza, ao dividir uma bola com Martínez na área, atingiu a cabeça do argentino com o braço. Após revisão do VAR, o árbitro assinalou pênalti, convertido por Vietto, para abrir o placar. Barboza ainda foi advertido com cartão amarelo, e Martínez, autor do gol, precisou ser substituído devido a dores no rosto.
Segunda etapa sem reação
No segundo tempo, Caçapa fez alterações para tentar dar mais velocidade e ofensividade ao time, mas o cenário não mudou. O Racing seguiu pressionando e ampliou a vantagem aos 17 minutos. Após lançamento de Vitinho, a defesa do Botafogo afastou a bola, mas a sobra ficou com Adrián Martínez, que, em rápida tabela com Salas, recebeu na entrada da área e bateu para gol, encobrindo o goleiro John. A expulsão de Nardoni, aos 42 minutos, também agravou a situação do Botafogo. O volante foi derrubado dentro da área e, ainda no chão, deu um chute no rosto de Colombo, sendo expulso de forma direta pelo árbitro.
Próximos desafios
Agora, o Botafogo precisa se concentrar no Campeonato Carioca. No domingo (23), o time enfrentará o Vasco, em clássico no estádio São Januário, às 18h30 (de Brasília), em uma partida decisiva para a classificação à semifinal do torneio estadual. Já na quinta-feira (27), o Alvinegro volta a ter compromisso pela Recopa, quando precisará vencer o Racing por ao menos dois gols de diferença no Nilton Santos para forçar a prorrogação, ou por três gols para conquistar o título diretamente. O desafio será grande, mas o Botafogo ainda acredita na possibilidade de reverter o quadro.
